L’epicondilite esterna o laterale è un processo infiammatorio che colpisce l’epicondilo esterno dell’omero e si sviluppa per varie cause, la principale delle quali è un aumento del carico funzionale sui muscoli dell’avambraccio. Questa patologia è abbastanza comune, principalmente negli atleti.

Decorso della malattia

La parte inferiore dell’omero è coinvolta nella formazione dell’articolazione del gomito. Contiene proiezioni caratteristiche chiamate epicondili esterno (laterale) e interno (mediale). I forti tendini del tessuto connettivo dei muscoli dell’avambraccio sono attaccati all’epicondilo laterale, che sono responsabili dell’estensione della mano e delle dita.

Con un aumento significativo del carico funzionale su questi muscoli, si formano microdanneggiamenti sui tendini e sulla base ossea dell’area del loro attacco all’epicondilo esterno. Ciò porta allo sviluppo di un processo infiammatorio, che è la base patogenetica dell’epicondilite esterna.

L’epicondilite esterna si osserva 7-10 volte più spesso di quella interna. Inoltre, questo tipo di epicondilite colpisce principalmente gli uomini, mentre l’epicondilite interna viene diagnosticata principalmente nelle donne. La malattia si sviluppa in modo insidioso e colpisce principalmente i pazienti di mezza età.

L’epicondilite della spalla è solitamente divisa in due tipi: endogena ed esogena. Quando si determina la causa alla base dell’infiammazione, l’epicondilite è patologica (congenita) o si verifica dopo una lesione. Anche i processi infiammatori sono classificati in base alla loro gravità.

La malattia si sviluppa gradualmente, di solito non c’è storia di trauma. Inizialmente, i pazienti riferiscono disagio o lieve dolore instabile nell’area del gomito. Successivamente, la sindrome del dolore progredisce, il dolore diventa costante, cede nell’avambraccio, interferisce con l’esercizio delle funzioni domestiche o professionali.

La forza dei muscoli estensori delle dita e della mano diminuisce. All’esame, l’area del gomito non viene modificata, il gonfiore e l’iperemia sono assenti. movimento completo Il dolore è determinato dalla palpazione lungo la superficie esterna del gomito, con un massimo in un punto leggermente esterno e anteriore all’epicondilo esterno.

Epicondilite sintomi e cause

Il fattore provocante più comune che porta alla formazione di microdanni ai tessuti del menisco laterale, nonché allo sviluppo dell’infiammazione, sono gli sport associati a un carico funzionale sufficientemente elevato sui muscoli dell’avambraccio e delle mani.

L’epicondilite esterna è chiamata “gomito del tennista” perché la maggiore prevalenza della malattia si riscontra nei tennisti. Lo sviluppo dell’epicondilite può anche essere associato all’impatto di fattori causali provocatori non correlati allo sport, questi includono:

• Attività umana professionale, associata a carichi dinamici e statici elevati costanti sull’avambraccio e sulla mano (pittori, fabbri, artisti, falegnami).
• Età: più la persona è anziana, maggiore è la probabilità di sviluppare processi degenerativi-distrofici nei tessuti e nelle strutture dell’epicondilo esterno, portando alla loro distruzione e allo sviluppo del processo infiammatorio. In questo caso, il processo patologico si sviluppa principalmente sullo sfondo di normali carichi funzionali.
• Precedenti lesioni che portano alla formazione di cicatrici attorno ai tendini e alla base ossea, che possono quindi infettarsi.
• Processo infiammatorio persistente nell’area delle strutture dell’articolazione del gomito, causato da uno specifico processo infettivo o autoimmune (formazione di anticorpi contro i tessuti dell’organismo).
• Cambiamenti congeniti nelle proprietà e nella forza dei tessuti connettivi e ossei causati da anomalie nel genoma, mentre il processo infiammatorio nell’epicondilo esterno si sviluppa anche durante l’infanzia.
• Nel corso della diagnostica vengono definitivamente chiarite le ragioni che hanno portato allo sviluppo della malattia. Ciò è necessario per selezionare le tattiche terapeutiche ottimali e prevenire il ri-sviluppo di una patologia come l’epicondilite della spalla esterna.

A seconda della localizzazione del processo infiammatorio patologico, si distinguono epicondilite esterna ed interna. A seconda della causa principale dello sviluppo della malattia, si distinguono epicondilite patologica e post-traumatica.

Inoltre, la divisione del processo infiammatorio si verifica a seconda della sua gravità. La classificazione della malattia si rifletterà nella diagnosi finale e aiuterà a scegliere il trattamento più appropriato.

Il possibile sviluppo del processo infiammatorio nell’area dell’epicondilo esterno dell’omero è indicato da diversi sintomi piuttosto caratteristici, tra cui:

• Dolore all’epicondilo laterale che si manifesta all’esordio della malattia dopo uno sforzo fisico sull’avambraccio e poi diventa permanente.
• La comparsa di debolezza nei muscoli dell’avambraccio che estendono la mano e le dita. La gravità della debolezza dipende dall’intensità della risposta infiammatoria.
• Lo sviluppo di alterazioni infiammatorie nei tessuti dell’epicondilo esterno con arrossamento (iperemia) della pelle ed edema, nonché aumento del volume.

La gravità dei sintomi clinici è diversa e dipende dalla gravità del processo patologico infiammatorio. Normalmente, i sintomi della malattia peggiorano gradualmente in un periodo di tempo più lungo.